Inspirerende verhalen van Myprotein Pro’s: Sean O’Loughlin

It's what they don't see. De koude ochtenden. De lange weg terug van een blessure. De discipline om elke dag te trainen.

Succes wordt gekenmerkt door onze reis naar succes- dit is wat ons de overwinning doet waarderen. We hebben de Myprotein Pro-Range ontworpen om atleten te voorzien van alle voedingsstoffen die ze nodig hebben om door de hoogtepunten en de dieptepunten te komen en het meeste uit hun reis te halen.

"Het is wat ze niet zien" is nog nooit zo waar geweest als met Sean O'Loughlin van Rugby League. Zijn carrière werd gevormd door de uitdagingen van ondraaglijke blessures en de mentale en fysieke processen die nodig zijn om daar weer bovenop te komen.

Hoe kom je terug van een zware blessure? We kwamen uit bij Sean O'Loughlin.

Met een rugby-gek gezin en zijn jeugd in Wigan was Sean praktisch voorbestemd voor een carrière bij de Wigan Warriors van de Rugby League. Hij begon te spelen toen hij nog maar 9 jaar oud was en tegen de tijd dat hij 15 was, werd hij opgemerkt door scouts en uitgekozen om naar regionale trainingskampen te gaan.

Terwijl zijn ouders ervoor zorgden dat hij altijd prioriteit gaf aan zijn schoolwerk, was rugby de ware roeping van Sean, toen hij klaar was met school, heeft hij onmiddellijk getekend voor Wigan. Vanaf 18 jaar zou rugby eindelijk zijn nummer één prioriteit worden.

Sean's aspiraties om het volgende gezicht van Wigan's eerste team te worden, leken steeds hoopvoler, totdat zijn droom op 20-jarige leeftijd instortte.

"Die knieblessure op mijn 20e was een bijzonder uitdagende periode, tot die tijd was alles soepel verlopen."

Slechts zeven wedstrijden in het seizoen 2005, scheurde Sean de zijkant van zijn knie en werd hij geconfronteerd met het vooruitzicht van een lange periode zonder rugby - mogelijk zelfs permanent. Dit betekende een jaar van afgelegen rehabilitatie, operaties en felle vastberadenheid om weer het veld op te komen.

Als professionele rugbyspeler kreeg Sean de best mogelijke zorg om zijn kansen om weer te kunnen rugbyen te vergroten. Zijn verwonding was vrij uniek. Hierdoor kon er niet worden gezegd hoe lang het zou duren of hoe goed behandelingen zouden aanslaan.

Hij werd geconfronteerd met een operatie van drie uur, uitgevoerd door twee chirurgen om zijn verwonding te corrigeren, gevolgd door maanden fysiotherapie en revalidatie. Dit betekende training buiten het team, zelfgemotiveerd moeten zijn en het missen van de de saamhorigheid van de sport.

"Het was zwaar om zo lang niet te kunnen spelen ... Het was een zeer eenzame tijd."

Gelukkig werd Sean omringd door een netwerk van familie, vrienden en de club. Collega-teamgenoten die ook door de revalidatie gingen, hielpen hem enorm. Zijn familie en vrienden hielden hem positief en hielden zijn gedachten af ​​van de pijn van het verliezen van datgene waar hij zoveel van hield.

Sean bezat een ruwe wil om te herstellen. Als hij terugkijkt, staat hij versteld van zijn naïviteit, omdat het nooit echt in hem opkwam dat zijn blessure hem kon stoppen om permanent te spelen. Pas toen hij het jaar daarop weer op het veld kwam, besefte hij wat de impact van zo'n ernstige blessure op de carrière van een rugbyspeler was. Hij legt uit: "Het was moeilijk om al zo lang niet te hebben kunnen spelen ... Het was een zeer eenzame tijd."

Ondanks de uren aan oefeningen en eenzame workouts, kon Sean waarderen hoe gelukkig hij was om de kans te hebben om een ​​professionele rugbyspeler te zijn en hoeveel het echt voor hem betekende. Hij zegt: "Er waren op dat moment veel goede mensen om me heen ... Het was absoluut het enige positieve om uit deze nare ervaring te halen."

"Doorzettingsvermogen is altijd al een groot deel van mijn carrière geweest."

Teruggaan op het veld is echter niet het einde van het verhaal. Zoals met veel atleten, kan het vele jaren duren voordat je de vruchten plukt van je harde werk. Sean legt uit: "Het was een zware periode van acht jaar voordat ik naar Old Trafford kon gaan en de grote finale in 2010 won.

"Ik had verwondingen, tegenslagen en we hadden een paar keer te weinig gedaan voor het grote podium, dus toen 2010 rondkwam, had ik er ongelooflijk veel zin in."

Naar de grote finale gaan in 2010 betekende jaren van doelen stellen en zichzelf en zijn omgeving voortdurend uitdagen om altijd beter te zijn. Als kapitein knikte Sean naar voren en leidde als een echte leider, zelfs als het niet goed ging op het veld.

Sinds 2010 zijn de getijden enorm veranderd voor de club, met Sean precies in het epicentrum. Sindsdien heeft hij al een aantal trofeeën voor Wigan opgeheven, evenals voor het team uit Engeland. Zoals vele atleten kijkt hij terug op de moeilijkere tijden om kracht te putten voor de uitdagingen die voor ons liggen.

"Doorzettingsvermogen is altijd al een groot deel van mijn carrière geweest. Tegenspoed zal je breken of sterker maken. Ik ben sindsdien fysiek fysiek fitter geworden, maar ook mentaal sterker. Het leerde me hoe ik met die moeilijke periodes moest omgaan. Elke atleet zal dat doormaken - het gaat erom hoe je met die situaties omgaat en er sterker uitkomt. "

Met jarenlange ervaring achter de rug, put Sean kracht uit eerdere uitdagingen terwijl hij plannen maakt voor het komende jaar. "Terwijl ik in de laatste fasen van mijn carrière stap, besef ik dat ik steeds minder kansen zal krijgen om trofeeën te winnen. Dat verlangen verdwijnt echter nooit. "

Hoewel zijn toewijding en vastberadenheid in de loop van de jaren niet is veranderd, heeft zijn benadering van training dat zeker wel gedaan. Hij legt uit: "Het gaat niet zozeer om het krijgen van klappen op het veld op mijn leeftijd. De fysio's zijn echt berekend in hun aanpak en zijn fantastisch vanuit conditioneringsoogpunt."

Zoals met elke atleet, brengt leeftijd nieuwe hindernissen te boven, maar het brengt ook wijsheid en geduld met zich mee. Sean heeft bewezen dat echte toewijding kan betekenen dat je in een sport kunt herstellen en weer overheersen, zelfs als je uit een heel diep dal komt.

Als toeschouwer is het gemakkelijk om de dieptepunten van sporters over het hoofd te zien - vooral bij een team met zoveel succes. De carrière van een atleet wordt echter niet op het veld opgebouwd,  maar in de vele trainings- en rehabilitatiesessies.

Het is wat ze niet zien dat het verschil maakt.

Als een trotse Myprotein Pro is Sean een van de vele atleten die ons inspireerde om een ​​serie te creëren voor degenen die aan hun sport zijn gewijd ondersteunt, ondanks de tegenslagen. De Pro- Range is ontworpen om je doelen naar het volgende niveau te brengen, ongeacht wat ze zijn.

Geïnspireerd door het verhaal van Sean? Lees hier meer over hoe wij je fitnessreis en toewijding verder kunnen nemen dan je ooit voor mogelijk had gehouden.