Hoe worden calorieën berekend in producten?

Iedereen kent ze, calorieën. Je hebt ze zeker nodig om te kunnen functioneren in een erg brede zin. Maar wat zijn calorieën eigenlijk en hoe worden ze berekend?  

Calorie is een oude maat die de hoeveelheid warmte aangeeft die nodig is om 1 gram water 1 graad celcius te verwarmen. Door een deel van het voedsel te verbranden kan je meten hoeveel energie er in het voedsel zit. De maat voor energie is eigenlijk Joule (1). Elke grondstof die zich bevindt op aarde heeft een bepaalde vorm van energie, afgezien van koolstof. Deze energie kan worden vrijgegeven door het verbreken van verbinding tussen moleculen. Dit gebeurd bij verbranding en op deze manier kan de hoeveelheid energie in een bepaalde stof worden gemeten. Om dit telkens te doen bij het uitbrengen van een nieuw product is bijna niet te doen. Er moet rekening gehouden worden met het water dat een product bevat. Dit water moet eerst uit het product verwijderd worden zonder dat er energie verloren gaat. Dit kan bijvoorbeeld door het product te vriesdrogen. Vervolgens moet het product verbrandt worden om te kunnen bepalen hoeveel kilojoule er is vrijgekomen. De uitkomst gemeten in kJ kan vervolgens worden omgerekend naar een hoeveelheid calorieën.

De berekening

Het berekenen van het aantal kJ kan ook een stuk makkelijker worden berekend. Voor heel veel producten is al bepaald hoeveel energie het kan vrijgeven. Wanneer een product op de markt wordt gebracht en er duidelijk is welke stoffen zijn gebruikt voor het creëren van dit product kan er een optelsom plaatsvinden van de bepaalde energie van de verschillende producten. Op deze manier krijg je ook een accurate benadering van de kJ of calorieën die een product bevat.

Om zelf te bereken hoeveel kcal je van een product binnen krijgt kan vrij makkelijk. De energie hoeveelheid staat altijd aangeduid op de verpakking van een product, meestal per 100 gram. Gebruik je 75 gram van dit product, vermenigvuldig deze 75 gram met het aantal kcal per 100 gram en deel dit vervolgens door 100.

(75 x aantal kcal per 100 gram) / (100) = (aantal kcal)

Fabrikanten zijn verplicht om de juiste gegevens te vermelden. Het is dus zeker niet zo dat ze maar gokken.

Literatuur

(1) http://wetenschap.infonu.nl/natuurkunde/12661-het-meten-van-energie.html