De hoeveelheid voedsel die we weggooien is een groot probleem. Hoewel er een daling was tijdens de lockdown, is het individueel huishoudelijk afval nu vergelijkbaar met de niveaus die in 2018 werden gerapporteerd, volgens duurzaamheidsliefdadigheidsinstelling WRAP.
In hun meest recente onderzoek naar de niveaus van huishoudelijk afval, zeiden de deelnemers dat ze nu minder tijd hebben om (duurzaam)met voedsel om te gaan dan tijdens de lockdown.
Hoewel huishoudens niet de enige bron van voedselverspilling zijn - fabrikanten, supermarkten en de horeca en dienstverlenende bedrijven dragen allemaal bij - zijn ze verantwoordelijk voor het meeste ervan. In het Verenigd Koninkrijk komt 70% van de totale voedselverspilling van hen, wat neerkomt op €16 miljard per jaar.
Afgezien van de milieu-impact en ethische kwesties - naar schatting 25 miljoen ton onnodige uitstoot van broeikasgassen in een tijd van wijdverbreid gebruik van de voedselbank - is het veel geld om in de prullenbak te gooien. Verdeeld over de bijna 30 miljoen huishoudens in het VK, komt dit neer op meer dan €550 bespaard voor elk huishouden gedurende een jaar.
Voedselprijzen stijgen, dus betere plannings-, koop- en consumptiegewoonten kunnen ertoe leiden dat geld wordt bespaard en onnodige verspilling wordt vermeden. Als je weet hoe je etikettering moet interpreteren, welk voedsel je moet kopen en simpelweg meer bewust bent van het probleem, kan dit de impact op de samenleving, het milieu en je financiën helpen verminderen. Hier zijn mijn tips over hoe je geld kunt besparen terwijl je afvalbewust bent.
Ten minste houdbaar tot en te gebruiken tot
Een gemakkelijke manier nodig om iemand in verwarring te brengen? Vraag ze gewoon wat het verschil is tussen de houdbaarheidsdatum en de uiterste gebruiksdatum. Consumenten denken vaak dat deze datums hetzelfde betekenen, en het is gemakkelijk in te zien waarom.
"Ten minste houdbaar tot" gaat over kwaliteit en verwijst eenvoudigweg naar de datum waarop het product begint te verslechteren in smaak en textuur. Het is over zijn hoogtepunt heen, maar meestal nog prima te eten.
"Te gebruiken tot" is anders. Deze term wordt vaak gebruikt voor vers en bederfelijk voedsel zoals vlees, vis en zuivel. Het wordt door de fabrikant of supermarkt geschat als het punt waarop deze voedingsmiddelen waarschijnlijk "bederven" of niet langer veilig zijn voor consumptie.
Het probleem met houdbaarheidsdatums is dat voedsel 's nachts van prima naar eetbaar gaat, maar de realiteit is dat dit niet is hoe voedselbederf werkt. Wat voor soort voedsel het is, hoe het wordt bewaard en hoe het eruitziet en ruikt, zijn allemaal betere indicatoren om te bepalen of iets veilig is om te eten of niet.
Gelukkig beginnen sommige supermarkten te beseffen dat het soms niet nodig is om dingen op een etiket te plakken. Morrison's dumpte onlangs "te gebruiken tot" -datums op melk ten gunste van het gebruik van een "snuiftest" in plaats daarvan. Deze aloude, intuïtieve aanpak zou kunnen voorkomen dat er jaarlijks miljoenen liters melk door de gootsteen worden gegooid.
Welke voedingsmiddelen zijn langer houdbaar?
Verschillende soorten voedsel verouderen op verschillende manieren. Om onnodige verspilling te voorkomen, kunnen we onze zintuigen (evenals een beetje gezond verstand) gebruiken om te bepalen of voedsel gewoon niet meer op zijn best is of niet langer veilig om te eten.
Groenten en fruit zullen uiteindelijk rotten. Lucht, vocht, licht en temperatuur dragen daar allemaal aan bij. Je kunt het zien omdat ze bruin worden en uiteindelijk schimmel ontwikkelen.
Brood en gebak drogen meestal uit en worden oud. Verouderd betekent niet onveilig voor consumptie. Opslag in een vochtige omgeving kan leiden tot schimmelvorming. Schimmel op brood is schadelijk en mag niet worden geconsumeerd. (In tegenstelling tot sommige andere soorten schimmel die aanwezig zijn op bepaalde kazen en salami).
Vlees en zeevruchten worden voornamelijk afgebroken door oppervlaktebacteriën. Een verandering in kleur en geur zijn sterke indicatoren dat ze niet langer veilig zijn om te consumeren.
Zuivelproducten zijn ongebruikelijk omdat de bacteriën die ze bevatten soms daadwerkelijk kunnen werken om ze te behouden in plaats van ze af te breken (hoewel dit na verloop van tijd kan leiden tot een verandering in smaak of textuur).
Dit hangt echter af van het zuivelproduct zelf. Kaas kan lang in de koelkast worden bewaard als het op de juiste manier wordt bewaard, maar melk heeft een veel kortere levensduur. Als melk klontjes heeft of onaangenaam ruikt, is het niet meer veilig voor consumptie.
Veel voedingsmiddelen zijn lang houdbaar. Deze voedingsmiddelen kunnen langer meegaan vanwege hun natuurlijke samenstelling of vanwege de manier waarop ze zijn bewaard of vervaardigd.
Deze kastbenodigdheden kunnen maandenlang meegaan zonder kwaliteitsverlies als ze op de juiste manier worden bewaard:
- Haver
- Ingeblikte goederen (soepen, ingeblikte vis, bonen, linzen, fruit, groenten, enz.)
- Specerijen
- Rijst en andere granen
- Gedroogde pasta
- Honing
- Bakoliën
- Zout, peper en andere smaakmakers
- Eiwitpoeders en repen
Dit zijn er maar een paar, maar er zijn er nog veel meer.
Tips om voedselverspilling te voorkomen
Het kopen van duurzaam voedsel is slechts één strategie om voedselverspilling te verminderen. Hier zijn er nog een paar:
- Plan je maaltijden: Koop alleen de ingrediënten die je nodig hebt en vermijd impulsaankopen. Voedsel dat zonder plan is gekocht, kan uiteindelijk worden vergeten en achter in de koelkast wegrotten.
- Gebruik je vriezer: Bevroren groenten en fruit behouden de meeste van hun voedingsstoffen en ze gaan veel langer mee dan vers. Vlees en vis kunnen ook in de vriezer als je ze niet kunt gebruiken (zolang ze niet eerder zijn ingevroren).
- Leer van restjes te houden: Eten hoeft niet vers uit de oven te worden gegeten om goed te smaken. Sterker nog, veel gerechten smaken de volgende dag nog lekkerder. Dus in plaats van je overgebleven chili of spaghetti weg te gooien, zet je hem morgen in de koelkast voor de lunch. Je kunt zelfs creatief worden en restjes verwerken in andere recepten.
- Compost: Zelfs als iets niet meer op zijn best is, hoeft het niet in de prullenbak. Voedselafval kan worden omgezet in compost, wat geweldig is voor je tuin.
- Doneer reservevoedsel: in plaats van voedsel weg te gooien dat je niet van plan bent te eten, geef je het aan een lokale voedselbank. Verse groenten, vlees, vis en zuivel worden mogelijk niet geaccepteerd, maar ongebruikte producten uit blik en potten worden op prijs gesteld. Help voedselarmoede aan te pakken en tegelijkertijd voedselverspilling te verminderen.
- Onderwijs jezelf en anderen: hoe meer we leren over het probleem van voedselverspilling, hoe meer we kunnen doen om het te verminderen. Praat met je vrienden en familie over voedselverspilling en deel wat je hebt geleerd met hen. Een gezin dat samenwerkt om voedselverspilling te verminderen, zal veel effectiever zijn dan een individu.
Bericht om mee naar huis te nemen
Het verminderen van voedselverspilling is van vitaal belang, niet alleen vanwege de financiële kosten, maar ook vanwege het verschil dat dit kan hebben op het milieu en om voedselarmoede te helpen bestrijden.
Het verschil kennen tussen "ten minste houdbaar tot" en "te gebruiken tot", een beetje gezond verstand gebruiken en voedsingsaankopen beter plannen, kunnen allemaal een grote rol spelen bij het verminderen van de hoeveelheid voedsel die je weggooit, en bespaart je zelfs een aardig bedrag.
Volg deze tips om voedselverspilling te voorkomen en praat erover met anderen. Meer bewust zijn van je consumptie- en afvalgewoonten kan je zelfs leiden naar een nieuwe wereld van natuurbehoud en voedseleducatie.
LEES DIT OOK:
