Ginseng is een plantje. Het plantje komt oorspronkelijk uit Rusland, China en Korea. Het gaat in dit artikel om de wortel van ginseng. Deze wortel speelt al eeuwenlang een rol bij het versterken van de gezondheid in grote delen van Azië. In het Westen is de gezondheidskracht van deze plant onderhand ook bekend. Er zijn vele studies en onderzoeken naar deze zogenaamde wonderplant gedaan. De geneeskracht en de voordelen voor de gezondheid van dit plantje zullen in dit artikel worden behandeld.
In dit artikel zal eerst worden ingegaan op ginseng nou precies is en hoe het is ontdekt en ontstaan. Vervolgens wordt het wetenschappelijk onderzoek rondom ginseng bekeken, waaruit de mogelijke voordelen van ginseng worden besproken. Tot slot wordt bekeken hoe je ginseng het beste kunt gebruiken en of er mogelijke bijwerkingen verbonden zijn aan ginseng.
Wat is ginseng precies?
Ginseng is officieel een plant. De plant is afkomstig uit China en wordt ook wel Panax ginseng genoemd. Verder staat de plant bekend als Chinese/ Koreaanse ginseng. Zoals gezegd gaat het hier specifiek om de wortel van deze plant. Ginseng werd vroeger door Koreanen ingezet als medicijn. Pas zo'n 200 jaar geleden werd ginseng hier in het Westen ontdekt. De wortel werd niet slechts onderzocht voor medische doeleinden, ofwel de therapeutische werking, maar ook in de plantkunde, farmacologie en de scheikunde.
De grootste producent van ginseng is een fabriek in Zuid-Korea in het district Buyeo. De Korea Ginseng Frabriek maakt ginseng voor een uitlopende hoeveelheid toepassingen. Zo wordt ginseng gebruikt als poeder voor thee, maar ook voor zeep, diverse dranken en capsules.
Voordelen van ginseng
Er is door de jaren heen veel onderzoek gedaan naar de voordelen van ginseng voor de menselijke gezondheid. Enkele voordelen van ginseng worden hier besproken.
Ginseng kan verkoudheid tegengaan
Ginseng heeft een positief effect op diverse lichaamsfuncties en processen. Wanneer je last hebt van verkoudheid of verstopping van de neus kan het de oplossing zijn. Een studie toonde namelijk aan dat de plant je sneller van verkoudheid af helpt.(1) Wanneer je last hebt van een griepje kan de plant je dan ook zeker helpen.
Ginseng kan vermoeidheid verminderen
Ginseng kan helpen tegen vermoeidheid. De wortel zorgt er namelijk voor dat je je rustiger voelt en je je daarnaast beter kunt concentreren. Je stemming kan ook nog eens verbeteren door ginseng. In een onderzoek met vrijwilligers bleek dat de groep die driemaal per dag ginseng kreeg zich rustiger en geconcentreerder voelde dan de placebo groep.(2)
Ginseng kan het immuunsysteem versterken
Tevens zorgt de plant voor een sterk en goedwerkend immuunsysteem. Dat komt door de productie van anti-microbiële stoffen. Deze stoffen werken als afweermechanisme tegen bacteriële en virale infecties.(3) Ook de bloedsuikerspiegel is gebaat bij ginseng. Het plantje zou de bloedsuikerspiegel namelijk kunnen verlagen.(4) Ginseng is een wortel met ontstekingsremmende eigenschappen.
Ginseng kan de longfunctie verbeteren
In een studie met ratten werd een verbeterde longfunctie waargenomen. Het is nog maar de vraag of dat bij mensen ook het geval is. Er is in ieder geval wel een indicatie dat deze wonderplant een positief effect op de longen heeft.(6) Er is verder onderzoek nodig om deze conclusie ook bij mensen te kunnen trekken.
Bijwerkingen & gebruik van ginseng
Zijn er bijwerkingen bij het gebruik van ginseng? Hoewel de bijwerkingen van het gebruik van ginseng beperkt zijn, wordt er weleens gerapporteerd dat ginseng problemen met slaap kan veroorzaken. Zo kan ginseng slaperigheid veroorzaken. Andere mogelijke bijwerkingen zijn hoofdpijn, stemmingswisselingen, duizeligheid en maagklachten.
Het aanbevolen gebruik van ginseng verschilt. Het hangt erg af van de reden van het gebruike en de individuele kenmerken van het individu. Er kunnen echter wel een aantal richtlijnen worden getrokken. Zo is 150-300mg per dag een goede richtlijn om aan vast te houden. Dit komt neer op 1 tot 2 capsules per dag. Begin vooral met 150mg per dag en kijk hoe je lichaam daarop reageert. Merk je nog weinig? Dan kun je de dosering altijd verhogen. Twijfel je over het gebruik van ginseng? Raadpleeg dan altijd je huisarts voordat je het gaat gebruiken.
Conclusie over Ginseng
Ginseng is een klein wondermiddel. Het staat bekend om zijn vele voordelen voor de gezondheid. De plant kan je sneller van verkoudheid afhelpen. Ook vermoeidheid kan door het plantje worden bestreden. Het versterkt bovendien het immuunsysteem, waardoor je minder snel ziek zult worden. Er zijn daarbij aanwijzingen dat het een vet verbrand effect heeft. De wortel zou dan óók nog eens van pas kunnen komen bij gewichtsverlies.
LEES DIT OOK:
- Jae-Woo Jung, Therapeutic Effects of Fermented Red Ginseng in Allergic Rhinitis: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study, Allergy Asthma Immunol Res. (2011)
- Kennedy, D.O., Reay, J.L., Scholey, A.B. (2010). Panax ginseng (G115) improves aspects of working memory performance and subjective ratings of calmness in healthy young adults.
- Kang, S., Min, H. (2012). Ginseng, the ‘Immunity Boost’: The Effects of Panax ginseng on Immune System.
- University of Maryland Medical Center. (2014). American ginseng.
- Helms, S. (2004). Cancer prevention and therapeutics: Panax ginseng.
- Faber, V., Høiby, N., Johansen, H.K., Kharazmi, A., Moser, C., Rygaard, J., Song, Z. (1997). Ginseng treatment reduces bacterial load and lung pathology in chronic Pseudomonas aeruginosa pneumonia in rats.
Alice Pearson is een UKVRN geregistreerde voedingsdeskundige en UK Anti-Doping geaccrediteerde adviseur, behaalde een Bachelor of Science in Nutrition en een Master of Science in Sport Nutrition. Ze heeft een bovenmatige interesse in het gebruik van sportsupplementen voor het verbeteren van gezondheid, fitness en sport prestatie. Alice heeft ervaring met het werken met zowel amateur- als topsporters, waaronder het verstrekken van voeding ondersteuning voor Tranmere Rovers FC en Newcastle Falcons Rugby Club. Haar voedingsbegeleiding is altijd ondersteund door evidence-based onderzoek, dat ze up-to-date houdt door steeds zelfstandig te blijven leren. In haar vrije tijd houdt Alice van reizen, naar de sportschool gaan en verstrikt raken in een goed boek. Lees hier meer over het verhaal van Alice.
